Рик Грайм служил в местной полиции, когда получил тяжелое ранение и попал в больницу в бессознательном состоянии. Главный герой приходит в себя после нескольких дней отключки. Вокруг никого. Он один в тихой палате. Приходится освободиться от оков капельниц и других поддерживающих жизнь аппаратов. Ранение все еще дает о себе знать, но главный герой делает первые шаги после пробуждения. Улицы его родного города, как и больница, оказываются пусты. Однако в переулках появляются странные образы, которые чем-то напоминают людей, но выглядят ужасно: облезлая кожа, гниющее тело и безжалостное желание убить первого встречного. Рик понимает, что в мире произошло что-то ужасное. Однако он по прежнему верит в то, что сможет отыскать своих близких. Увы, дома их не оказывается, но немногочисленные выжившие в городе подсказали Рику, где следует начать поиски. Рик начинает свой путь по миру, который принадлежит теперь не людям, а ходячим мертвецам.